小児歯科とは、成長発育期にある子どもの虫歯の予防や治療を行う診療科です。対象となる子どもの年齢に特別な定めはありませんが、基本的には0歳児から12歳くらいまでを対象としています。 小児歯科では、単に虫歯の治療を行うだけではなく、歯磨きの指導や定期検査などを継続的に行いお子さんのお口の健康をトータルでケアします。 お子さんの成長発育にあわせた虫歯予防や歯周病(歯茎の炎症)予防、虫歯の治療、そして歯並びや咬み合わせの治療を通して、健全なお口の環境を育成していきます。
成長期にあるお子さんの顎や歯は日々成長し変化しています。 その変化を踏まえた上で、お子さんにとって将来問題になることを未然に防ぎ、健全な成長をサポートするのが小児歯科治療の最大の特徴です。
子どもの虫歯の原因には大人にはない特徴があります。
原因の一つには「歯磨きが上手くできない」ことがいえます。きちんと歯の汚れ(プラーク)を落とすには正しい歯の磨き方を覚えなければいけません。子どもの場合、その技術が未熟なため磨き残しがでてしまい、虫歯の原因となってしまいます。
2つ目の原因には「乳歯は永久歯に比べてエナメル質も象牙質も薄い」という点が挙げられます。乳歯は永久歯に比べ、エナメル質や象牙質が半分ほどの厚みしかありません。そのため、虫歯菌による浸食が大人よりも早く、虫歯が進行しやすいという特徴があります。
3つ目の原因は「食べカスが溜まりやすい」ということです。乳歯は永久歯と比べ溝が多く深いためカスが溜まりやすく磨き残しが多くでてしまうため、虫歯菌が繁殖しやすい環境を作ってしまいます。
子どもの虫歯を予防するには次のような処置があります。
フッ素は再石灰化を促進し、虫歯に強い歯質をつくる性質を持っており、虫歯の予防処置に用いられています。乳歯や柔らかい生えたての歯は酸に弱いため、お子さんの虫歯予防に有効な処置です。高濃度のフッ素を直接歯に塗るフッ素塗布を行うことで、お子さんの歯を虫歯に強いものにします。3〜6ヶ月毎定期検診の際にフッ素塗布をおこなって、段階的に虫歯の予防効果を高めます。
シーラントは虫歯ができやすい奥歯の溝にシールをして、虫歯を予防する処置です。シーラントは歯を削ることがないので痛みはありませんが、生活していく中でシールが剥がれることもありますので、定期的に検診をしてメンテナンスしていく必要があります。
STEP.01問診票の記入
はじめて来院された際には、まず問診票の記入をしていただきます。
STEP.02お口の検査
次にお子さんのお口の状態をチェックします。
STEP.03口内の状況、治療方針の説明
審査結果にもとづいて、お子さんのお口の状態、性格や環境にあった治療計画を作成して、ご説明します。
STEP.04ご家庭での注意点
ご家庭での歯の磨き方、食生活などの注意点をご説明します。
STEP.05治療
歯のクリーニング、シーラント、虫歯治療を行っていきます。緊急に治療を必要とする場合を除いては、歯医者に慣れるようトレーニングをしながら、無理せずにゆっくりと進めます。
STEP.06経過観察
治療後もフッ素を塗布したり、歯磨きの復習をしながらお子さんのお口の状況の経過をみていきます。年に3〜4回が目安です。
歯医者さんは「怖いところ」「痛いところ」という恐怖心を持っているお子さんは多いかと思います。そんなお子さんの治療を上手に進めていくには私たち歯科医師たちだけでなく、保護者の皆さんのご協力が必要となります。お子さんに嫌な思いや怖い思いをさせないためにも次の点についてご協力いただけますよう、よろしくお願いします。
歯医者さんへ行く前には、わかる範囲で子どもに話しておきましょう。ウソをついて連れて来たり、普段の生活の中で「悪いことをしたら歯医者さんに連れて行くよ。」などと脅したりして歯医者に対して怖いイメージを与えないようにしてください。
お子さんがちょっとでも上手に治療が受けられたら、たくさん褒めてあげてください。褒められることでお子さんも自信がつき、その後の治療も頑張ることができます。
保護者の方が緊張していると、その緊張はお子さんにも伝わってしまいます。楽しく過ごすためにも保護者の方もリラックスして受診しましょう。
デメリット